自古以来，人类最先使用的干燥方法就是大气干燥。一棵树被砍倒之后，它就处于天然干燥状态，树木里的水分慢慢向空气中蒸发，直到水分含量与空气中的水分基本平衡为止。尤其对一些红木来说，人们将其砍倒后就直接将其原地放置几年甚至几十年，其一是等其边材慢慢被虫蚀，其二则是等其在天然状态慢慢干燥。干燥后的木材才适合用于制作家具，否则制成的家具就容易开裂。

    显然，这种天然干燥的方法优点比较明显，比如能够节省能源，投资少，技术简单，操作方便，使木材该被虫蚀的被虫蚀，该留下的留下。但缺点也很明显，比如时间相对较长，干燥条件不易控制，尤其是在对木材干燥要求越来越高的今天，很难将木材中的水分含量干燥到人们所要求的数值，干燥的准确性不够。而人工干燥虽然也有一些缺点，但它恰恰弥补了天然干燥的那些不足，能将任意树种和厚度的木材干燥到所需要的任意状态，而且，按规范操作的人工干燥木材也不容易开裂。

    可见，天然的未必就是最好的，关键是要辨证看待，根据需要来选择。